Barrierefreie Geschäftsberichte – Veränderungsdruck nimmt zu

GoingPublic: Herr Neidhart, Herr Schön, zunächst einmal als Rückblick zu unserem Gespräch vor zwei Jahren – damals waren wir ja noch im initialen Coronajahr: Welche Trends mit Auswirkungen auf Ihre Branche, also Reporting und alles drumherum, haben sich verstetigt und welche sind ggf. Eintagsfliegen?

Neidhart: Digitalisierung und ganz besonders ESG, definitiv – das Thema ist Jahr für Jahr größer und bedeutender geworden. Daran führt heute kein Weg mehr vorbei. Der entscheidende Punkt ist doch, dass ESG in den letzten drei Jahren von der Kür zur Pflicht geworden ist.

Schön: Vor allem schienen es damals nur schmückende Worte, heute muss ESG mit konkreten Zahlen und Nachweisen belegt sein. Natürlich verändert es die Anforderungen an das Reporting: ESG muss messbar sein. Ein weiterer Punkt – sicher auch im Zusammenhang mit ESG – ist die Barrierefreiheit, auch von Geschäftsberichten, die heute regulatorisch eingefordert wird und nicht mehr nur rein freiwillig ist. Die Anforderungen werden zunehmend konkreter.

Das Thema „Digitalisierung“ möchte ich in dieser Hinsicht auch auf seine Begrifflichkeit hin abklopfen: Seit Ausbruch der Coronakrise müsse alles mehr digitalisiert sein oder werden. Ist das eine nur deutsche Lamoisie – in unserem Fall in Deutschland auf mauem Niveau! – oder in der Schweiz genauso Gegenstand von Änderungsdruck?

Neidhart: Digitalisierung ist relevant und der Veränderungsdruck ist da, Corona hat ihn noch verstärkt. Er betrifft weder Deutschland noch die Schweiz allein, sondern ist überall zutage getreten. Wo die Unternehmen dabei ansetzen, ist ein anderes Thema; es kommt auf die jeweilige Branche und Firma an.


Reden wir nur darüber oder hat sich hier in den letzten Jahren tatsächlich etwas getan?

Neidhart: In der Tat wird sehr viel über Digitalisierung gesprochen. In der konkreten Umsetzung ist die Veränderungsgeschwindigkeit doch etwas geringer. Wenn ich unser Metier nehme: Eine sonderlich kräftige Entwicklung Richtung Onlinereporting sehen wir noch nicht. Die technischen Möglichkeiten schreiten zwar laufend voran, trotzdem gibt es keine deutliche Zunahme. Die Vorteile durch Online scheinen noch nicht angekommen zu sein.


Beim vergangenen Gespräch hatten wir auch kurz XBRL angeschnitten – passend zur Digitalisierung im Reporting. Was hat sich hierbei getan?

Neidhart: In einigen europäischen Ländern müssen die Reports seit zwei Jahren (Anmerkung der Redaktion: in der Schweiz gemäss Bundesratsentscheid ab 2025) verpflichtend maschinenlesbar aufbereitet werden, in anderen erst seit einem Jahr. Neu hinzu kommt das Blocktagging, also das Tagging des gesamten Anhangs – das spürt man jetzt schon deutlich mit Blick auf die nächste Berichtssaison. Es ist aber wie bei der XBRL-Einführung seinerzeit:
Einige Punkte der praktischen Umsetzung sind nicht 100%ig klar, was bei allen Akteuren zu Unsicherheiten und Stress bei der Erstellung von Geschäftsberichten führt.

Barrierefreiheit und damit ein Nebenast der Digitalisierung im Reporting – mithin Teil des „S“ im Kürzel ESG – ist mittlerweile regulatorische Vorgabe. Wer mag uns und Leser:innen in gebotener Verkürzung den aktuellen Stand erläutern?

Schön: Geschäftsberichte sollen möglichst allen Interessierten zugänglich sein, auch z.B. Personen mit reduziertem Sehvermögen, wobei Einschränkungen auf vielfältige Art und Weise bestehen können. Wir sprechen laut Studie immerhin von ca. 20% der Bevölkerung mit Einschränkungen irgendeiner Art. Bei online verfügbaren Reports bedeutet dies, dass Lesbarkeit und Navigation sichergestellt werden müssen. Inklusion betrifft das „S“ im Begriff ESG, und verschiedene Anspruchsgruppen achten inzwischen darauf, welches Unternehmen soziale Verantwortung übernimmt. Man darf nicht außer Acht lassen, dass diese Übernahme sozialer Verantwortung immer stärker auch auf die Reputation eines Unternehmens einzahlt. Damit kann sie Teil der Unternehmensstrategie werden. Im Weiteren mag Google Barrierefreiheit und belohnt solche Seiten durch eine höhere Bewertung und bessere Auffindbarkeit, was durchaus wichtig sein kann.

Gibt es konkrete Beispiele von Unternehmen, die sich in diesem Punkt bereits positiv hervorheben?

Schön: Da wäre z.B. die Berner Kantonalbank. Für Deutschland würde ich SAP und die Deutsche Post nennen. Überhaupt sind es häufig Organisationen der öffentlichen Hand, staatsnahe Firmen oder Unternehmen, die einen Schritt voraus sein möchten. Ab 2025 gibt es ein nochmals konkretisiertes Gesetz für Deutschland und die EU, und Abweichungen würden entsprechend sanktioniert werden. Nicht alle Branchen sind betroffen, aber doch einige. Nur sehr kleine Unternehmen sind von dieser Regulatorik ausgenommen.

Neidhart: Da stellt sich die Frage: Wie weit kann ein kleineres Unternehmen hierbei mitgehen, ohne dass die Kosten explodieren? Daher hat man eine gewisse Grenze gezogen.

Schön: Gerade die Finanzbranche ist extrem stark betroffen, denn für das weitverbreitete Onlinebanking gibt es gar keine andere Möglichkeit, als in puncto Barrierefreiheit voranzugehen.

Welche Regularien in jedweder Reportingrichtung sind noch zu erwarten?

Neidhart: Das ist unheimlich schwer abzusehen. Vor fünf bis zehn Jahren hätten wir den heutigen Status quo niemals annähernd vorhergesagt – schauen Sie einfach in unsere Gespräche aus früheren Jahren. Die Ansprüche an Transparenz und Vereinheitlichung werden wohl auch künftig immer weiter zunehmen.

Schön: Nichtfinanzielle Zahlen ESG betreffend sind inzwischen Pflicht. Auch das hätten wir vor einem Jahrzehnt nicht prognostiziert – und da dürfte noch mehr kommen.

Neidhart: Eine Anekdote zum Abschluss: Als vor ich Kurzem auf einer Tagung in einer Pause Richtung Toilette unterwegs war, lautete der erste Eingang, auf den ich traf, „Divers“. Das sagt mir, dass wir uns nur bestmöglich, aber nicht umfassend auf die Zukunft vorbereiten können. Meine Herren, ganz herzlichen Dank an Sie beide!
(Das Interview führte Falko Boziocevic.)

Beispiele barrierefreier Geschäftsberichte aus unserer Reporting-Schmiede:

• Die Schweizerische Post
• Berner Kantonalbank