ESG-Offenlegung in der Schweiz: Welche Berichtspflichten Unternehmen kennen müssen

Für Schweizer Unternehmen bildet Art. 964 OR einen zentralen Bezugspunkt der nichtfinanziellen Berichterstattung. Er schreibt grossen Unternehmen von öffentlichem Interesse vor, Informationen zu folgenden Aspekten offen zu legen:

Umweltbelange, insbesondere CO₂-Ziele

Sozialbelange

Arbeitnehmerbelange

Achtung der Menschenrechte

Bekämpfung der Korruption

Dabei verlangt das Gesetz nach einer Beschreibung des Geschäftsmodells, der verfolgten Konzepte, der getroffenen Massnahmen und deren Wirksamkeit sowie eine Einschätzung der Risiken und wie das Management diesen Rechnung trägt.

Gemäss der Verordnung über Sorgfaltspflichten und Transparenz nach OR 964j (VSoTr) sind Unternehmen ausserdem dazu verpflichtet, Auskunft zu erteilen über:

Mineralien und Metalle aus Konfliktgebieten

Umgang mit Kinderarbeit

Der Bericht über nichtfinanzielle Belange ist schriftlich in einer Landessprache oder in Englisch abzufassen und vom obersten Leitungs- oder Verwaltungsorgan zu genehmigen (964f OR). Der Bericht muss mindestens zehn Jahre lang öffentlich zugänglich sein (964g OR), gedruckt oder als PDF auf der Website. Eine Prüfpflicht besteht bisher nicht.

Der Bezug zu Umwelt- und Klimathemen, wie es die Verordnung über die Berichterstattung über Klimabelange vorschreibt, ist für den Gesetzgeber besonders wichtig. Unternehmen müssen demnach nachvollziehbar machen, welche Ziele sie im Umgang mit CO₂-Emissionen verfolgen und wie diese Ziele in Strategie, Governance, Risikomanagement und Berichterstattung eingebettet sind.

Für die Praxis stellen sich gleich mehrere Aufgaben: Unternehmen müssen die rechtlich relevanten Inhalte abdecken, gleichzeitig eine Berichtslogik entwickeln, die für Leserinnen und Leser verständlich bleibt und ein Berichtsformat wählen, das Maschinenlesbarkeit gewährleistet. Ein einfaches PDF zu publizieren wird mittelfristig nicht genügen.

Obwohl die Schweiz nicht Teil der Europäischen Union ist, können europäische Vorgaben erhebliche Auswirkungen auf Schweizer Unternehmen haben. Dies gilt insbesondere für Unternehmen mit Tochtergesellschaften im EU-Raum, die bereits der Non-Financial Reporting Directive unterlagen, sowie Unternehmen mit grenzüberschreitenden Lieferketten oder einer engen Anbindung an europäische Kapitalmärkte.

Die Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) und die European Sustainability Reporting Standards (ESRS) setzen neue Massstäbe für die Nachhaltigkeitsberichterstattung. Auch wenn die Europäische Union die Regeln 2026 auf Inititiative des Parlaments drastisch vereinfacht und entschärft hat. Deshalb sehen sich Schweizer Unternehmen zunehmend mit Fragen zur Wesentlichkeitsanalyse, zur Datenerhebung oder zu standardisierten Offenlegungen konfrontiert.

Neben den inhaltlichen Anforderungen verändern sich auch die technischen Rahmenbedingungen des Reportings. Gemäss der Verordnung über die Berichterstattung über Klimabelange (Art. 4) hat die Veröffentlichung des Klima-Berichts (als Teil des Umweltberichts) in einem für Maschinen lesbaren, international verbreiteten elektronischen Format zu erfolgen und ist auf der Website des Unternehmens zugänglich zu machen. XBRL ist zum Beispiel ein solches Outputformat. Es ist in der EU bereits seit Jahren als einheitliches elektronische Berichtsformat (ESEF) in Gebrauch, um Unternehmensinformationen digital auswertbar und besser vergleichbar zu machen.

Am 22. September 2025 antwortete der Bundesrat auf eine parlamentarische Anfrage und bestätigte, dass Unternehmen vorerst auf die maschinenlesbare Aufbereitung der Geschäftsberichte verzichten können, sofern sie dies nachvollziehbar begründen („comply or explain“).

Wir empfehlen XBRL frühzeitig in die Berichtsprozesse zu integrieren, um rechtzeitig vorbereitet zu sein und das volle Potenzial zu nutzen.

Regulatorische Konformität bildet lediglich die Grundlage. Ein wirksamer Nachhaltigkeitsbericht schafft Orientierung auf den Kapitalmärkten, erläutert Zusammenhänge und macht die strategische Entwicklung eines Unternehmens nachvollziehbar. Professionelles Mediendesign für Online- und PDF-Berichte, Infografiken, Illustrationen und Animationen helfen, komplexe Inhalte verständlich zu vermitteln. Ergänzend gewinnen Konformitätsprüfungen nach anerkannten Rahmenwerken wie CSRD, TCFD oder GRI sowie unabhängige Greenwashing-Checks an Bedeutung.

NeidhartSchön unterstützt Unternehmen bei der Entwicklung von Berichtskonzepten für integriertes Reporting, bei Struktur, Aufbau, Storytelling, Kommunikationsidee und Text, beim Mediendesign für Online- und PDF-Publikationen sowie bei Infografiken, Illustrationen und Animationen.

Für Konformitätsprüfungen zu CSRD, TCFD und GRI sowie für Greenwashing-Tests arbeitet NeidhartSchön mit spezialisierten Partnern zusammen.